ASL-Dolmetscher: Amerikanische Gebärdensprache

ASL ist eine vollwertige Sprache, die Handform, Bewegung, Mimik und den Gebärdenraum grammatisch nutzt. Ihre Wurzeln liegen in Frankreich: Der gehörlose Lehrer Laurent Clerc brachte Anfang des 19. Jahrhunderts die Französische Gebärdensprache (LSF) nach Amerika, wo sie sich mit örtlichen Gebärden mischte. Deshalb wird ASL zur französischen Gebärdensprachfamilie gezählt. Mit der Britischen Gebärdensprache ist sie trotz der gemeinsamen Lautsprache Englisch nicht verwandt.

Neben regionalen und altersbedingten Unterschieden gibt es Black ASL, eine eigene Varietät, die in den nach Hautfarbe getrennten Gehörlosenschulen entstand. In Kanada gebärden englischsprachige Gemeinschaften ASL, in Québec dagegen die Langue des signes québécoise (LSQ). Ein kanadisches Bundesgesetz zur Barrierefreiheit erkennt ASL, LSQ und indigene Gebärdensprachen als wichtigste Kommunikationssprachen gehörloser Menschen an. In den USA regeln vor allem die Bundesstaaten die Anerkennung; der Americans with Disabilities Act verlangt wirksame Kommunikation, ohne ASL zur Amtssprache zu machen.

Auch in einigen westafrikanischen Ländern sind aus ASL hervorgegangene Varietäten verbreitet, oft als Folge von Missions- und Schulgründungen. Fragen Sie trotzdem immer nach, welche Sprache eine Gemeinschaft wirklich verwendet.